Элнет, Элет (оф. Илеть)
река, лев.пр.р. Волги. Происхождение гидронима объясняется по-разному. Ф.И. Гордеев в названии Элнет выделяет основу Эл, форманты -на, -та, основу связывает с коми ёль/йэльа «лесная речка». В другом исследовании он связывает его с гидронимом Ална (река в Литве) и восстанавливает его др.-мар. форму в виде Ӓлнӓт, считая его остатком балтийских названий на территории Республики Марий Эл эпохи балановской археологической культуры, т.е. второй половины II тысячелетия до н.э., и сравнивает с индоевропейским корнем эл «течь, струиться» (Гордеев, 1973:228-230). М.Г. Атаманов (1988:78) рассматривает лет, леть как топоформант в гидронимах Англеть, Анлет, Варклет, Арлеть – в местах проживания удмуртов, Илеть/Летка, Лет/Летока – в басс. рек Вятки и Волги. В.И. Вершинин (1990:47) соглашается с мнением Ф.И. Гордеева, т.к. марийцам известны топонимы Иле (Или) эҥер, Илна вӱд, Йела (Ела). Он высказывает мнение отом, что Элнет, Илеть могли образоваться из Ил + лет. Ф.Г. Гарипова (1991:136, 137) утверждает, что в районах Прикамья Татарии названия сел существовали с дополнением ил (ср. Ашит иле, Чуваш иле, Ялаг иле, Тау иле). Компонент ил в далеком прошлом у многих тюркских народов означал «род, племя, родственное объединение», эл в памятниках рунической письменности означал «союз племен», позднее «страна». И.С. Галкин (1991:50) придерживается мнения Ф.И. Гордеева о соответствии корня Эл с индоевропейским эл «течь, струиться». На наш взгляд, официальное название Илеть является более древним по происхождению, в своей основе имеет тюркский элемент Ил- со значением «род, племя, союз племен»; -лет – топоформант. Ранее он также употреблялся как самостоятельное слово, о чем свидетельствуют удмуртские гидронимы Лет- и татарский вариант Иллӓт. Марийский же вариант гидронима Элнет по происхождению является вторичным, состоящим, как правильно считают Ф.И. Гордеев, И.С. Галкин и В.И. Вершинин, из основы Эл, топоформантов -на, -та. Основа перетерпела изменение: Ил > Эл.